충남 태안의 꽃지해수욕장.

여행 경비의 절반을 돌려받을 수 있는 ‘반값 여행’ 대상 지역이 9곳 새롭게 선정됐다. 개인은 최대 10만원, 청년은 최대 14만원까지 지역사랑상품권으로 환급받을 수 있다.

문화체육관광부는 한국관광공사와 함께 ‘지역사랑 휴가 지원’ 사업에 새로 참여할 지역 9곳을 선정했다고 27일 밝혔다.

새로 선정된 지역은 ▲강원 화천 ▲경남 고성·산청·함양 ▲경북 안동·영천 ▲충남 서천·태안 ▲전남광주 장흥이다. 이들 지역은 준비를 거쳐 8월말부터 차례로 서비스를 시작한다.

‘반값 여행’은 농어촌 인구감소지역을 방문한 관광객에게 여행경비의 50%를 모바일 지역사랑상품권으로 환급해주는 사업이다. 환급 한도는 개인 최대 10만원이며 청년은 14만원까지다.

상반기 사업에 참여했던 지역 가운데 경남 밀양·거창, 전남광주 완도·영광 등 4곳은 추가 예산을 편성해 가을에도 사업을 이어간다. 이밖에 상반기 참여 지역 중 예산이 남은 일부 지방자치단체도 추가 신청을 받는다. 지역별 잔여 물량은 ‘대한민국 구석구석’ 누리집에서 확인할 수 있다.

상반기에도 ‘반값 여행’은 해당 지역 내 소비를 끌어내는 효과를 보였다. 문체부와 관광공사가 참여 지역 16곳을 분석한 결과, 6월까지 환급 예산 52억원이 투입돼 지역에서 최소 162억원의 소비가 발생했다. 환급액의 3.1배에 달하는 규모다.

상반기 참여 지역은 강원 평창·영월·횡성, 충북 제천, 전북 고창, 전남광주 강진·영광·해남·고흥·완도·영암, 경남 밀양·하동·합천·거창·남해 등 16곳이었다.

㈜한국데이터연구소의 ‘지역사랑 휴가지원사업 실태조사’에서 지출 증빙 자료와 이용자 설문 등을 종합 분석한 결과, 소비 항목은 식음료가 45.5%로 가장 많았다. 이어 숙박 32.2%, 쇼핑·특산품 10.2%, 관광·체험 6.3% 순이었다. 이용자의 76.4%는 환급을 예상해 소비를 늘렸다고 답했다.

새로운 여행 수요를 끌어내는 효과도 나타났다. 이용자의 31.2%는 ‘반값 여행’을 계기로 당초 계획에 없던 여행을 떠났고, 50.0%는 기존 여행지를 반값 여행 대상 지역으로 바꾸는 등 81.2%의 여행 수요가 창출됐다. 또 이용자의 56.3%는 해당 지역을 처음 방문한 것으로 조사됐다.

지역별 신청은 각 지자체 누리집에서 진행되며, 자세한 내용은 ‘대한민국 구석구석’ 누리집에 안내돼 있다.