울산 동구 일산동 한 연립주택에 조성된 '다시채움 빈집 리모델링' 1호 주택

"오랫동안 비어 있어 늘 마음 한구석이 찜찜했죠. 집 관리도 되고 외국인 가족에게도 좋은 일을 한 것 같아 뿌듯합니다."


최근 방문한 울산 동구 일산동에 있는 한 노후 연립주택.


계단을 올라 3층 한 세대 대문을 열고 들어서자 갓 도배를 마친 깨끗한 가정집이 모습을 드러냈다.

5년 넘게 사람이 살지 않았던 곳이라곤 믿기지 않을 만큼 말끔한 모습이었다.

그러나 불과 몇 달 전까지만 하더라도 이곳은 사람이 들어와 살기 어려울 정도로 집안 곳곳이 손볼 곳 투성이였다.

낡은 알루미늄 섀시는 추위나 더위를 제대로 막지 못했고, 오랫동안 스며든 습기 탓에 천장 벽지가 내려앉는 등 내장재 노후화가 심각했다.

화장실 역시 위생 상태가 불량한 데다가 방수층과 배관이 제 기능을 못 할 정도로 낡았고, 양변기와 세면대는 전면적 개보수가 시급한 상태였다.

옥상 역시 방수층이 노후해 비가 오면 집 안으로 빗물이 새어들 위험이 컸다.

'다시채움 빈집 리모델링' 1호 주택 리모델링 공사 전 모습

사람이 살기 힘들 것 같던 이곳이 깔끔한 가정집으로 모습을 바꾼 계기는 집주인이 울산 동구청의 '다시채움 빈집 리모델링 사업' 참여를 결정하면서였다.

이 사업은 1년 이상 방치된 관내 빈집을 정비해 주거 취약계층을 위한 임대주택으로 활용하는 것이다.

빈집 소유주에게 호실당 최대 5천만원의 리모델링 비용을 지원하는 대신, 소유주는 수리된 주택을 5년간 월 10만원의 임대료로 취약계층에 제공하는 조건이다.

특히 동구청은 외국인 근로자와 유학생 등 외국인 주민을 입주자 1순위로 지정했다.

조선업 활황으로 외국인 근로자 유입이 급증했지만, 이들이 거주할 주거 공간은 턱없이 부족하다는 지역사회 수요를 반영한 것이다.

리모델링 공사를 거쳐 탄생한 '1호 임대주택'에는 지난 26일 우즈베키스탄 국적 한 외국인 근로자 가족이 입주해 첫 짐을 풀었다.

울산 동구 일산동 한 연립주택에 조성된 '다시채움 빈집 리모델링' 1호 주택

이 가족은 조선업 현장에서 일하는 남편과 만삭인 아내, 어린 자녀 2명 등 4명으로 구성됐다. 조만간 엄마 배 속에 있는 쌍둥이가 태어나면 식구는 6명으로 늘어난다.

기존에는 좁은 단칸방에서 온 가족이 생활해 왔는데, 이번 사업에 선정되면서 보증금 200만원에 월세 10만원이라는 파격적 조건으로 방 2개와 거실을 갖춘 번듯한 보금자리를 얻게 됐다.

집주인 A씨는 "부모님이 돌아가시고 집을 오래 비워뒀는데 사람 손길이 닿지 않아 엉망이 되고 매매나 임대도 안 돼 마음고생이 심했다"며 "5년간 저렴하게 임대하는 조건이지만 집이 깔끔하게 수리돼 온기를 되찾은 것만으로도 만족스럽고, 외국인이든 내국인이든 들어와 잘 살아준다면 서로 윈윈"이라며 만족감을 드러냈다.

울산시와 동구가 사업비 2억원을 각각 7:3 비율로 분담해 지난해부터 진행 중인 이번 사업은 이번 1호 주택 외에도 순차적으로 결실을 보고 있다.

전하동의 2호 주택은 스리랑카 국적 외국인 근로자 가족이 입주자 확정을 마치고 계약 체결을 앞두고 있고, 전하동의 또 다른 사업지인 아파트 한 세대도 입주자를 맞이하기 위한 리모델링 공사가 한창이다.

'다시채움 빈집 리모델링' 1호 주택 화장실 리모델링 전(왼쪽)과 후 모습

동구는 올해 사업 마지막 대상지인 4호 주택 확보를 위해 오는 31일까지 임대인 모집 공고를 진행하고 있다.

내년에도 빈집 3곳을 추가 선정해 사업을 이어갈 방침이다.

정현진 울산 동구청 도시정비팀장은 "장기간 방치된 빈집은 도심 미관을 해칠 뿐만 아니라 범죄나 안전사고가 발생할 가능성도 있다"며 "이번 사업을 통해 집주인은 노후 주택의 자산 가치를 높이고, 정착에 어려움을 겪던 외국인 근로자 가구는 안정적 주거 공간을 확보하는 일석이조 상생 효과를 거두고 있다"고 설명했다.

이어 "앞으로도 빈집 정비 사업을 지속해서 확대해 도심 우범화를 예방하는 동시에 외국인 주민들의 정주 여건을 개선해 나가겠다"고 강조했다.