지난 2010년 5월 제한적 범위에서 복수국적을 허용하는 내용의 국적법이 시행된 이후 지난해 말까지 1년 8개월간 국적 선택을 한 복수국적자 3천836명 가운데 한국 국적을 선택한 사람은 2천182명으로 전체의 57%를 차지했다.
반면 한국 국적을 포기하고 외국 국적을 선택한 비율은 43%(1천654명)로 과반에도 못미쳤다.
2006년 1월 이후 개정 국적법 시행 직전까지 복수국적자의 한국 국적 선택률은 12%에 불과했던 데 비해 외국 국적 선택률은 88%에 달했었다.
이처럼 복수국적자의 한국 국적 선택률이 크게 높아진 것은 국내에서 외국 국적을 행사하지 않겠다고 서약하는 경우 한국 국적을 가지면서도 외국 국적을 그대로 유지할 수 있도록 국적법이 개정된 데 따른 것이다.
외국 출생 등의 사유로 복수국적을 가진 사람은 만 22세 전에 하나의 국적을 선택해야 하는데, 국적법 개정 이전에는 외국 국적을 포기해야만 한국 국적을 선택할 수 있었다.
법무부 관계자는 "복수국적자들에게 제한적 범위에서 복수 국적을 허용한 것은 한국 국적 이탈을 최소화해 우리의 인적자원으로 활용하자는 취지"라면서 "개정 국적법이 소기의 효과를 거두고 있다"고 분석했다.