정용걸 원장(한중동포신문 자문위원)

“재외동포기술교육도 단순 이윤창출이나 형식상의 교육이 아닌 한민족이 최강으로 거듭나고 공동 발전과 대 통합이라는 큰 틀에서 민족의 ‘백년대계(百年大計)’를 그려나가며 진행되어야 합니다.”

25년간 교육사업을 해 온 수원 소재 ‘제일전기학원’ 정용걸 원장의 말이다.

그는 재외동포기술교육에 있어서 “이론교육 보다 기술을 익히기 위한 실무교육에 집중하여 경쟁력을 갖추고 내실화를 통해 궁극적인 목표인 동포 전기기술인 양성을 위해 책임과 의무를 다할 것”이라고 밝혔다.

다양한 실무교육 시설과 휴게실을 겸비한 쾌적한 환경, 교통이 편리한 위치에 소재한 ‘제일전기학원’은 재외동포기술교육지원단 지정 교육기관으로서 현재 재외동포들에게 전기기능사 과정을 교육하고 있다.

이학원의 장점은 동포교육생들이 정해진 수강시간 외에도 언제든지 무료로 인터넷을 통한 온라인 강의를 들을 수 있다는 것이다. 그 외에도 동포교육생들의 올바른 정착을 돕기 위해 사회적응교육과 더불어 각종 고충상담도 실시하고 있다. 이러한 제일전기학원의 동포교육생들에 대한 배려로 이들은 수료 후에도 모교인 이 학원에 자주들러 각종 상담을 하며 많은 도움을 받기도 한다.

취재도중 만난 중국 흑룡강성 동포교육생 박모씨(38)는 “입학 초기에는 ‘시간만 때워 체류연장만 하면 된다’고 생각했었는데 정 원장님과 강사님들의 따뜻한 배려와 ‘왜 기술을 배워야 하는지’에 대한 교육을 받고 나서 생각을 바꿔 열심히 하게 되었다”며 “꼭 전기기능사 자격증을 취득하여 당당한 기능사로 취업하겠다”고 포부를 밝히기도 하였다.

전기기능사는 건설현장 뿐만 아니라 아파트 등 전기시설관리에 많이 필요로 하는 업종일 뿐만 아니라 일상생활에서도 많이 필요한 기술이다.

정 원장은 “재한외국인 100만명이 넘는 시대에 동포들도 한국에 정착하여 떳떳이 살아가려면 열정과 끊임없는 도전정신으로 다양한 기술력을 익혀 미래지향적인 삶을 개척해 나아가야한다”고 말했다. 그러면서 “동포들이 기술력을 익혀 성공에 이르기까지는 교육기관의 지속적인 역할이 중요하지만 무엇보다 동포들 스스로가 분명한 목표를 가지고 도전해야한다”고 말했다.

인터뷰를 마치면서 정 원장은 “제일전기학원은 앞으로 더욱 발전된 모습으로 동포여러분들에게 다가가 호흡을 같이하면서 한국에서 뿐만 아니라 중국에 돌아간 후에도 전기관련 산업발전에 이바지 할 수 있기를 소원하고 기억에 남는 영원한 동반자로 남길 바라며, 보다 많은 동포교육생들의 관심에 부응하고자 항상 노력하겠다”고 말하고 나서 “동포들은 우리와 피를 나눈 한가족인 만큼 제일전기학원에서 새로운 삶의 꿈을 키워나가기를 간절히 바란다”고 말했다.

한편 제일전기학원은 수원역 건너편 역전시장 A동 3층에 위치해 있다.
(문의: 031-253-8111~3)

/문현택 기자